A todos nos suena, pero sin embargo no es una práctica demasiado frecuente. A pesar de que parece novedosa, la aromaterapia es una terapia antiquísima (se usa desde el 4500 a.C. aproximadamente) consistente en el uso de los aceites esenciales destilados de las plantas aromáticas para promover la salud y el bienestar del cuerpo, la mente y las emociones, generando equilibrio y un estilo de vida saludable.
Los aceites esenciales son sustancias altamente concentradas que provienen de plantas. Debido a que son los extractos más completos de los componentes de las plantas no es posible sintetizarlos en un laboratorio (crear sustancias artificiales con las mismas propiedades). Se ha tratado de sintetizarlos y es posible sintetizar algunos de sus componentes pero no todos por lo cual es seguro decir que solo pueden obtenerse de la naturaleza.
En la aromaterapia no pueden substituirse los aceites esenciales por ningún tipo de fragancia artificial. Sin aceites esenciales puros de alta calidad no existen los tratamientos de la aromaterapia.
Esto la diferencia de la aromacología. La aromacología estudia como podemos utilizar los olores para crear ambientes, sentirnos mejor etc. En la aromacologia no se hace distinción entre ingredientes o fragancias naturales o sintéticas. Muchas veces, pues, se utilizan fragancias que son el resultado de mezclas de químicos para crear aromas similares a los de los aceites esenciales. Esto es un complemento para los aceites esenciales porque reconoce los beneficios que estos ofrecen pero debido a que los términos aromaterapia y natural no están regulados por ninguna ley es fácil engañar al consumidor y hacerle sentir que están usando productos legítimos cuando en realidad están usando una fragancia artificial.
La calidad de los aceites es muy importante en la aromaterapia. Los aceites de baja calidad no dan los resultados esperados. Los aceites esenciales de buena calidad se pueden distinguir de la siguiente manera:
1. Por su olor: El aceite debe oler igual que la planta que lo produce. Cuando se inhala tiene que producir la misma sensación que produce la planta al olerla. Si no huele igual no proviene de esa planta lo que significa que es adulterado, proviene de una destilación secundaria o peor aun de una mezcla de químicos.
2. Por su consistencia: Los aceites son claros y no se sienten pesados. Los aceites esenciales se evaporan.
3. Por su empaquetado: Los aceites necesitan estar protegidos de la luz por lo que la botella debe ser oscura y de vidrio. Si la botella es clara eso significa que la empresa productora no esta entregando buena calidad. Lo mismo aplica a las botellas plásticas, los aceites son caros el ahorrar unos centavos en plásticos no hace ninguna diferencia.
4. Por su precio: El jazmín no vale lo mismo que la manzanilla. Los precios de los aceites esenciales naturales no pueden ser iguales. Si todos los aceites tienen el mismo precio desconfía de la calidad.
5. Por el lugar donde los compras: En las tiendas de productos procesados o tiendas que se especializan en bajos precios es muy difícil encontrar aceites de buena calidad. Prefiere tiendas naturales. Pero no confíes que solo porque la tienda es natural los aceites son de buena calidad.
En el próximo post hablaremos sobre las propiedades de las distintas esencias y cómo utilizarlas en beneficio de nuestro cuerpo.
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