Es un polisacárido natural de muy alto peso molecular formado por unos 50 000 disacáridos. En ausencia de colágeno lo sustituye y favorece la formación de nuevo colágeno. Es un líquido muy viscoso y se encuentra en las articulaciones, los cartílagos y la piel en cantidades que varían según el peso del individuo llegando, en promedio, a los 15g distribuidos entre todo el cuerpo.
Es una sustancia con extraordinaria afinidad por el agua debida a la posibilidad de enlaces de Hidrógeno entre sus múltiples OH (hidroxilo) y el agua, por eso puede, el ácido hialurónico, retener hasta mil veces su peso en agua. De ahí su uso en cremas de uso tópico como hidratante facial. Además hay que considerar que la falta de agua en los tejidos acelera el proceso de envejecimiento.
El ácido hialurónico es el encargado de darle forma al ojo, incluso fue aislado por primera vez en la primera mitad del siglo XX a partir de ojos vacunos aunque hoy en día se extrae de la cresta de gallo.Se usa principalmente como rellenador para corregir el paso del tiempo en la piel y para sustituir el líquido sinovial perdido en traumatismos o cirugías articulares. Últimamente se están probando implantes de mayor volumen de este ácido en cirugía de aumento de mamas.
Se puede ver un video de una aplicación de ácido hialurónico en la cara en http://www.youtube.com/watch?v=JenZUr1AfWE
